Wie aan films denkt, ziet automatisch Hollywood voor zich en de Amerikaanse cinema met al zijn glamour. Maar in de publicitaire schaduw van de Californische hectiek is er nóg een filmindustrie met fans over de hele wereld. Sterker nog, het Indiase Bollywood overtreft met 900 films per jaar ruimschoots de productie van Disney, Universal en de andere Amerikaanse studio’s bij elkaar. De films die uit Bollywood komen, zijn over het algemeen romantische musicals die tijdloze verhalen vertellen over liefde en geloof, familie, normen en waarden.

Mahesh Moenielal is een echte fan van het genre. “Hindi films horen bij mijn roots”, vertelt de 33-jarige ingenieur civiele techniek die zijn Hindoestaanse wortels mixt met een gezonde dosis oer-Hollandse nuchterheid.

In het najaar van 2007 maakte Mahesh Moenielal de stap van de advieswereld naar Mourik in Groot-Ammers, waar hij de aannemerspraktijk ondersteunt met wegbouwkundig advies en onderzoek. Het is een stap die hij een paar jaar geleden nog niet had voorzien. “Ik heb gestudeerd in Delft en daarna ben ik gaan werken bij Arcadis. Maar dat had ik na een paar jaar wel gezien, te algemeen en teveel standaardwerk. Ik ben meer iemand voor diepgang en zo ben ik in de advieswereld terechtgekomen. Bij het ingenieursbureau KOAC•NPC zag ik meer mogelijkheden voor research en technische ontwikkeling”.

Na bijna 7 jaar bij het ingenieursbureau KOAC•NPC vond Mahesh het tijd voor een nieuwe stap en via een tussenpersoon werd dat Mourik. “Het wereldje van de wegenbouw is klein en ik wist dat Mourik geen echte adviseur in huis had. Daar zag ik voor mezelf een uitdaging”. Bovendien is de aannemerij van vandaag volgens Mahesh niet meer te vergelijken met die van een aantal jaren geleden. “Vroeger was het toch een beetje: u roept en wij draaien, maar die tijd is geweest. In het kader van nieuwe contractvormen en systems engineering verschuift steeds meer werk in de voorbereidingsfase naar de aannemer en in dat traject kan ik een bijdrage leveren. Bovendien was er tot voor kort niet veel te ontwikkelen in asfaltland. Je had een soort receptenboek om uit te kiezen en dat was het dan. Maar nu is er veel meer ruimte voor innovatie en de ontwikkeling. Uitdagingen genoeg dus”.

In zijn carrière speelt de achtergrond van Mahesh Moenielal ongemerkt een belangrijke rol. “In de Hindoestaanse traditie is het leven een gift en de kansen die je krijgt, moet je benutten”. Maar er zijn ook tradities die juist heel uitbundig en op de voorgrond spelen. Zo was de bruiloft van Mahesh en zijn vrouw Shantie een klassiek Hindoestaans huwelijksfeest met alles erop en eraan. “In onze cultuur duurt een bruiloft alles bij elkaar wel twee weken. Het is een echte familiehappening met allerlei rituelen en natuurlijk heel veel eten. Iedereen droeg traditionele kledij, de bruidegom in het geel en de bruid in een rode sari. En uiteindelijk brengt de priester dan eerst de vaders van het bruidspaar bij elkaar voor de inzegening van het huwelijk, en daarna het bruidspaar zelf. Heel indrukwekkend vond ik dat allemaal”.

Onlangs is Mahesh Moenielal voor de tweede keer vader geworden; op 13 november 2007 werd dochtertje Yashwini geboren. “We hadden al een zoontje van drie jaar, Ashish, dus het is best druk zo, met een nieuwe baan en gezinsuitbreiding”. Toch heeft Mahesh nog geen moment spijt gehad van zijn overstap. “Ik heb hier al zoveel interessante dingen kunnen doen in een paar maanden tijd. Soms lijkt het wel alsof ik hier mijn eigen interne ingenieursbureautje ben begonnen”.